指遭受犯罪行为直接侵害的人。其诉讼地位，在自诉案件中是自诉人，处于当事人中的原告地位。在公诉案件中，被害人的地位不是当事人，但又不同于证人，他享有比证人更多的诉讼权利。例如，《刑事诉讼法》规定，对于有被害人的案件，决定免予起诉的，人民检察院应将免予起诉书送达被害人。被害人如有不服，可在收到免予起诉书后7日内向人民检察院申诉（102条）。在法庭审理的辩论中，被害人可在公诉人发言之后接着发言（118条）。对第一审法院判决不服，可要求人民检察院提起抗诉。此外，被害人如果由于被告人的犯罪行为遭受物质损失，有权提起附带民事诉讼，成为附带民事诉讼的原告人。