公民离开住所，不落不明，没有音讯满四年的（因意外事故失踪的为两年），经利害系人向人民法院申请，由人民法院依法定程序宣告该公民死亡。申请宣告死亡的利害关系人应依以下顺序所使申请权：①配偶；②父母、子女；③兄弟姐妹、祖父母、外父母、孙子女、外孙子女；④债权人、债务人以及与失踪人有其他民事权利义务关系的人。前一顺序的人不同意申请宣告死亡的，后一顺序的人不能申请宣告死亡；同一顺序的人有的申请宣告死亡，有的不同意的，则应宣告死亡。

宣告死亡的法律后果与自然死亡的后果相同，即被宣告死亡人的婚姻关系终止财产被他人继承。