立遗嘱聘请律师见证有哪些好处
经常有当事人向余律师咨询同一个问题:立遗嘱聘请律师见证究竟有哪些好处。虽然我们法律规定立遗嘱有多种方式,比如自书遗嘱、录音遗嘱、紧急情况下的口述遗嘱。但是,由于遗嘱涉及到的是立遗嘱人对死亡后的财产处理,如稍有不慎,所立遗嘱被认定无效,或继承人就遗嘱的真实性发生争议,不仅有悖立遗嘱人生前愿望,也会激化继承人之间的矛盾。
为准确解答这个问题,我们首先要从遗嘱的定义和法律特征入手,只有了解遗嘱的特征之后,才会明白律师对遗嘱见证所发挥的积极意义。
一、什么是遗嘱?
遗嘱,是遗嘱人生前按照法律规定的方式处分遗产或其他事务并于其死亡时发生效力的一种法律行为。
二、遗嘱具有哪些法律特征?
1. 遗嘱是一种单方民事法律行为。
2. 遗嘱是要式的法律行为。
也就是说,法律规定遗嘱必须符合一定的形式。只有符合法律规定形式的遗嘱才被认定是有效的。
3. 遗嘱是遗嘱人死亡时才发生效力的行为。
遗嘱虽是遗嘱人生前的意思表示,但在遗嘱人死后才开始发生效力,遗嘱在遗嘱人生前并不生效,遗嘱人死亡遗嘱才生效。
4. 遗嘱必须是遗嘱人的真实意思表示。
三、遗嘱的秘密性
以上所介绍的仅仅是一般法律教科书或法律条文里关于遗嘱的法律特征。
但是,余律师根据实践经验的总结,遗嘱除了具有上述特征之外,还具有一个非常重要的特征,并且余律师总结的这个特征,是引发遗嘱纠纷的主要原因之一。
余律师总结的这个特征就是:遗嘱具有秘密性。
余律师总结认为,遗嘱之所以具有秘密性,是基于以下原因:
1、从情理方面考虑,遗嘱人生前宣布自己的遗嘱内容,很容易提前引发继承人之间的争议,这种争议会导致亲情离疏,会导致遗嘱人晚年生活陷于不安宁的状态;
2、法律方面考虑。法律赋予遗嘱人有权随时修改自己的遗嘱内容。如果遗嘱人提前宣布自己遗嘱的内容,会为今后修改遗嘱留下口实,也会人为引发不必要的争议。
3、立遗嘱与特定的背景有关。
实践中,立遗嘱的意愿有多重情况,有的是健康原因,有的是防备意外事件,有的是考虑传承祖业等等。为此,有很多遗嘱是在特定背景情况下所立,遗嘱人只是把遗嘱作为短期的预防措施。为此,遗嘱人不愿意将这种短期甚至应急情况下处理的遗嘱公开。
由于遗嘱一般具有秘密性,为此在很多情况下,继承人、受遗赠人无权知道也无法知道遗嘱的内容,更不能要求提前执行遗嘱。
四、律师对遗嘱见证的好处
从遗嘱的上述定义和特征方面,余律师认为,律师对遗嘱见证具有以下方面的好处。
1、能对遗嘱的遗产有效性进行把关
遗嘱人只能对生前的有效财产立遗嘱予以处分。实践中,很多遗嘱人对不属于自己的遗产也列在遗嘱之中,比如夫妻共同财产等。由于遗嘱里处分了不属于遗嘱人自己的遗产,为今后的纠纷埋下了隐患。
2、能对遗嘱的形式有效性进行把关
遗嘱必须具有法定的形式和要求,法律作出这样的规定,是在长期的社会发展中所总结的出来的规范性经验。比如,遗嘱的书写、签名、见证人、遗嘱的执行人、必须留下的遗产份额等等。这些在法律和操作中有严格的规定。相比随意书写一份遗嘱,律师见证指导的遗嘱在遗产分配、遗产分割执行、遗嘱文书内容等方面具有科学性、合法性,有些情况下更符合情理人伦。
3、避免遗嘱执行时的争议。
实践中,关于遗嘱的最多争议就是遗嘱文书的真实性,而对真实性的争议,特别是在立遗嘱人生前留下很少笔迹样本和病历记录的情况下,是困扰当事人和司法的死结。
遗嘱真实性的争议,一方面来自立遗嘱时的精神状态和自愿性;另一方面来自遗嘱上的笔迹签名。而解决这二个问题的关键,必须对立遗嘱人的健康状况或字迹等进行鉴定。
由于很多遗嘱是在秘密情况下所立的,事后有针对性收集证据进行鉴定的难度非常大,这样就容易形成一个逻辑上的怪圈,就是如何对一位已经死亡了的人进行与之有关的鉴定。
如果立遗嘱人生前聘请律师见证,就不会出现这样的逻辑怪圈和死结,就可以有效避免继承人之间发生争议。
因此,余律师认为,一份有效的遗嘱不仅能实现立遗嘱人的生前意愿,也能有效发挥遗产的功用。而一份有瑕疵的遗嘱,不仅不能有效实现立遗嘱人的生前意愿,而且还会引发继承人等之间的争议,导致亲情割裂、反目成仇、虚耗遗产。
余律师最后总结认为:一份遗嘱,可以凝聚家族亲情,传承家业;一份遗嘱,也可以分化家族根基,虚耗家业。
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